El Parque Nacional de Brecon Beacons protege 519 millas cuadradas de terreno elevado, aunque su límite norte se encuentra a solo 40 millas de la bahía de Cardiff. Establecido en 1957, el parque abarca cuatro cadenas montañosas distintas: Fforest Fawr, Black Mountain, el macizo central de Beacons y las Black Mountains al este. Pen y Fan, la cima más alta del parque con 886 metros, atrae 350.000 ascensos al año, pero la mayoría de sus crestas de arenisca y valles glaciares permanecen escasamente visitados fuera de los fines de semana de verano. La característica distintiva del paisaje es su arenisca roja antigua (Old Red Sandstone) dispuesta horizontalmente, depositada hace 400 millones de años cuando esta región se encontraba bajo un vasto delta fluvial tropical. La erosión ha tallado la piedra en picos de cima plana y escarpados precipicios orientados al norte, mientras que los glaciares de la Edad de Hielo excavaron los 'cwms' (circos glaciares) que ahora albergan oscuros lagos de montaña. El país de las cascadas, centrado en los ríos Mellte, Hepste y Nedd Fechan en el suroeste del parque, expone bandas de piedra caliza y arenisca que crean más de una docena de cascadas con nombre, incluida Sgwd yr Eira, donde un sendero pasa por detrás de la cortina de agua que cae. Las capas culturales profundizan el terreno. Túmulos de la Edad del Bronce salpican las crestas. Las calzadas romanas cruzan los altos páramos, restos de las guarniciones que ocuparon el sur de Gales durante tres siglos. Las cuevas de piedra caliza bajo Fforest Fawr contienen algunos de los pasajes subterráneos más largos de Gran Bretaña, mapeados a más de 50 millas. El sector norte del parque alberga el Centro de Visitantes del Parque Nacional de Brecon Beacons en Libanus, abierto todos los días de 10:00 a 16:00 sin coste de entrada, aunque el aparcamiento requiere pago. El edificio alberga galerías de interpretación sobre la geología, la ecología y la historia humana de las tierras altas, y los senderos parten de su aparcamiento hacia los accesos meridionales de Pen y Fan. La infraestructura turística moderna equilibra el acceso con la conservación. El estatus de Reserva de Cielo Oscuro, otorgado en 2013, protege los cielos nocturnos del parque de la contaminación lumínica, convirtiéndolo en una de las menos de 20 reservas de este tipo en todo el mundo. Las excursiones guiadas desde Cardiff suelen cubrir entre 60 y 80 millas al día, combinando miradores de páramos elevados, paseos por cascadas y paradas en los mercados de Brecon o Crickhowell, devolviendo a los visitantes a la capital al atardecer.