Il Parco Nazionale di Brecon Beacons protegge 519 miglia quadrate di terreno montuoso, eppure il suo confine settentrionale si trova a sole 40 miglia dalla baia di Cardiff. Fondato nel 1957, il parco comprende quattro distinte catene montuose: Fforest Fawr, la Black Mountain, il massiccio centrale dei Beacons e le Black Mountains a est. Pen y Fan, la vetta più alta del parco a 886 metri, attira 350.000 ascensioni all'anno, ma la maggior parte delle sue creste di arenaria e valli glaciali rimane scarsamente visitata al di fuori dei fine settimana estivi. La caratteristica distintiva del paesaggio è la sua arenaria rossa antica a strati orizzontali, depositata 400 milioni di anni fa quando questa regione si trovava sotto un vasto delta fluviale tropicale. L'erosione ha scolpito la pietra in cime piatte e ripidi pendii rivolti a nord, mentre i ghiacciai dell'era glaciale hanno scavato i 'cwms' — bacini glaciali — che ora accolgono oscuri laghi di montagna. Il Waterfall Country, incentrato sui fiumi Mellte, Hepste e Nedd Fechan nel sud-ovest del parco, espone bande di calcare e pietra di mulino che creano più di una dozzina di cascate denominate, tra cui Sgwd yr Eira, dove un sentiero corre dietro il velo d'acqua che cade. Strati culturali approfondiscono il terreno. Tumuli dell'età del bronzo punteggiano le creste. Strade romane attraversano l'alta brughiera, resti delle guarnigioni che occuparono il Galles meridionale per tre secoli. Le grotte calcaree sotto la Fforest Fawr contengono alcuni dei passaggi sotterranei più lunghi della Gran Bretagna, mappati per oltre 50 miglia. Il settore settentrionale del parco ospita il Centro Visitatori del Parco Nazionale di Brecon Beacons a Libanus, aperto tutti i giorni dalle 10:00 alle 16:00 senza alcun costo d'ingresso, sebbene il parcheggio richieda il pagamento. L'edificio ospita gallerie di interpretazione sulla geologia, l'ecologia e la storia umana degli altipiani, e sentieri si irradiano dal suo parcheggio verso gli approcci meridionali di Pen y Fan. L'infrastruttura turistica moderna bilancia l'accesso con la conservazione. Lo status di Riserva di Cieli Bui designato, assegnato nel 2013, protegge i cieli notturni del parco dall'inquinamento luminoso, rendendolo una delle meno di 20 riserve di questo tipo in tutto il mondo. Le escursioni guidate da Cardiff coprono solitamente da 60 a 80 miglia in un giorno, combinando punti panoramici nell'alta brughiera, passeggiate tra le cascate e soste in città mercato a Brecon o Crickhowell, riportando i visitatori nella capitale entro sera.